Het zijn vaak kleine dingen, maar ze moeten wel gebeuren

“Vaak denken mensen bij brandweer vooral aan branden blussen, maar het is veel meer. Het gaat vooral om het helpen van mensen, het geruststellen van een gezin in een noodsituatie,” vertelt Pepijn Holewijn, postcommandant bij Brandweer Apeldoorn De Maten . “Het gevoel dat je iets voor iemand kunt betekenen is onbetaalbaar.” De vrijwilligers van de brandweer zijn niet alleen actief bij brand of een ongeval. Je komt ze ook tegen bij evenementen zoals de intocht van Sinterklaas of bij wateroverlast. En dat wordt enorm gewaardeerd. Soms komen buurtbewoners langs met cola of koekjes als dank. “Dat soort kleine dingen waarin mensen laten zien dat ze waarderen wat we doen, betekenen ontzettend veel voor ons.” Iets terugdoen voor de maatschappij Vrijwilligers vormen ongeveer 80% van de brandweer in Apeldoorn. Zonder hen zou de brandweer niet kunnen functioneren zoals nu. Door hun inzet is er altijd snelle hulp bij incidenten. “Een aantal vrijwilligers begon al jong bij de jeugdbrandweer, anderen hebben zich later aangesloten. Eén ding hebben ze allemaal gemeen: ze doen dit met bezieling en gaan er volledig voor. Allemaal vertellen ze: ik wil iets terugdoen voor de maatschappij.” Alles om het werk veilig en met vertrouwen te doen Vrijwilligerswerk bij de brandweer vraagt dat je fit bent, kunt omgaan met stressvolle situaties en verantwoordelijkheid durft te nemen. Iedereen wordt medisch gekeurd en krijgt de juiste training om het werk veilig en met vertrouwen te kunnen doen. En er is alle ruimte voor wie dat wil, om zich verder te ontwikkelen. Je moet op elkaar kunnen vertrouwen Het werk is een mix van actie, techniek, teamspirit en oprechte betrokkenheid bij de buurt. Teamvorming is daarbij cruciaal. Je moet op elkaar kunnen vertrouwen. De vrijwilligers trainen wekelijks, houden elkaar scherp en zorgen dat Apeldoorn veilig blijft. Zoals een van hen het samenvat: “Vrijwilligerswerk bij de brandweer is meer dan een hobby. Het is iets doen dat ertoe doet, voor je stad, voor de mensen en voor elkaar.” Foto: Jacques Zwerver Dit verhaal en de foto zijn onderdeel van de campagne Goed doen voelt goed. Tijdens het Internationaal Jaar van de Vrijwilligers 2026 laten we zien hoe waardevol vrijwilligerswerk is voor de gemeente Apeldoorn. Met onder andere een rondreizende foto-expositie wordt het vrijwilligerswerk in beeld gebracht. Benieuwd naar de volledige foto en alle andere beelden? Klik hier om te zien waar je de expositie kunt vinden!

“De Buurtcirkel ondersteunt mensen die dat nodig hebben. Dit kunnen mensen zijn met een psychische kwetsbaarheid of die te maken hebben gehad met levensontwrichtende omstandigheden.” vertelt buurtcirkelcoach Leonie. ”Door de wekelijkse ontmoetingen, gezamenlijke maaltijden en het onderlinge contact groeit hun zelfvertrouwen en netwerk. In de Buurtcirkel leren ze elkaar kennen, helpen elkaar en horen er weer bij. Het delen van ervaringen en het bouwen van een groep mensen om je heen waar je jezelf kan zijn, draagt bij aan samen redzaam zijn. En dat vergroot de zelfredzaamheid.” Apeldoorn telt inmiddels vier Buurtcirkels. Ze zijn een initiatief van Riwis Zorg & Welzijn om mensen met een ondersteuningsvraag met elkaar verbinden. In kleine groepen vormen zij een netwerk waarin iedereen iets kan brengen én iets mag ontvangen. Elke Buurtcirkel wordt begeleid door een professional en een vrijwilliger. Die laatste speelt een cruciale rol in het dagelijkse contact met de deelnemers. De vrijwilligers ondersteunen bij bijeenkomsten, bellen deelnemers op als het niet goed gaat en bouwen een vertrouwensband op. Ze doen gewoon wat mensen nodig hebben: een praatje, een bemoedigend woord of samen een boodschap doen. Oprechte aandacht, zonder andere agenda “Voor sommigen is het een enorme stap om weer het buurthuis binnen te komen,” zegt Leonie. “Maar als ze eenmaal meedoen, bloeien ze op. Ze durven weer contact te maken en voelen zich gezien. Een vrijwilliger brengt iets wat ik als professional nooit kan bieden. Ze zijn er met oprechte aandacht, zonder andere agenda. Zoals de 82-jarige Dineke. Zij is al bijna zeven jaar vrijwilliger en een beetje de buurtmoeder van de groep. Dineke is er altijd. Zelfs als iemand stemmen hoort of in de war is, blijft ze rustig en begripvol. Ze vraagt: ‘Hoe werkt dat eigenlijk bij jou?’ Die open houding maakt dat mensen zich veilig voelen. Heel bijzonder!” Als ik daar ben, knap ik op! Dineke vindt het zelf heel gewoon. Voor haarzelf is het werk minstens zo waardevol: “Ik was met pensioen en had niks meer te doen. De Buurtcirkel gaf me weer iets om voor op te staan. Ik voel me nodig. Na een herseninfarct vond ik mijn energie terug dankzij de groep. Als ik daar ben, knap ik op. Ik vind het fijn dat ik er nog kan zijn voor anderen. Dat ik iets kan doen wat ertoe doet. Zolang het lukt, blijf ik doorgaan.” Ze lacht: “De donderdag is mijn Buurtcirkeldag. Dan plan ik nooit wat anders.” Leonie is trots op Dineke: “Zij is er ook bij verdrietige momenten. Toen een deelnemer in het hospice lag, ging zij samen met een andere deelnemer elke week op bezoek. Ze zorgden dat hij nog één keer buiten kon zitten. De dag erna overleed hij. Dit zegt alles over de betrokkenheid van onze vrijwilligers. Wat Dineke en de andere vrijwilligers doen, kun je niet in uren of euro’s uitdrukken. Het is pure menselijke betrokkenheid. En dát is de kracht van de Buurtcirkel en maakt Apeldoorn écht mooier.” Foto: Ronald Duin Dit verhaal en de foto zijn onderdeel van de campagne Goed doen voelt goed. Tijdens het Internationaal Jaar van de Vrijwilligers 2026 laten we zien hoe waardevol vrijwilligerswerk is voor de gemeente Apeldoorn. Met onder andere een rondreizende foto-expositie wordt het vrijwilligerswerk in beeld gebracht. Benieuwd naar de volledige foto en alle andere beelden? Klik hier om te zien waar je de expositie kunt vinden!

“Vrijwilligers krijgen korting op drankjes en kunnen gratis of met korting naar films en concerten, maar de echte waarde zit veel dieper,” zegt Iddo Draijer van poppodium en filmtheater GIGANT . “Het is een plek waar mensen hun talent inzetten, waar ze zich thuis voelen en waar vriendschappen ontstaan.” “De filmhuisvrijwilligers drinken na de woensdagochtendfilms samen koffie en er zijn verschillende eetclubjes ontstaan. Zo spreken de vrijwilligers van de popzaal elke eerste woensdag van de maand af in het café om bij te praten of een spelletje te doen. Het werk is voor veel mensen ook een uitlaatklep. Iemand die thuis in een lastige situatie zit, kan er hier even uit zijn en gewoon biertjes tappen. Dat het zoveel meer wordt dan alleen vrijwilligerswerk, is prachtig om te zien.” Dit zou onmogelijk zijn zonder de vrijwilligers Of je nou van techno houdt, of van klassiek ballet, er is voor elk wat wils bij GIGANT. Er is een filmhuis en een popzaal en er wordt van alles georganiseerd, van dansnachten tot theater. Dit zou onmogelijk zijn zonder de vrijwilligers. “We hebben er hier zo’n 150,” vertelt Iddo, die het afgelopen jaar de coördinatie van de filmhuisvrijwilligers en de barteams deed. “Dat zijn mensen van 20 tot 80 jaar. Sommigen zijn hier drie keer per week, anderen draaien één dienst en gaan weer lekker naar huis. En dat is helemaal goed.” Bezoekers voelen: de vrijwilligers doen dit omdat ze het echt leuk vinden Je vindt de vrijwilligers overal: achter de bar, bij de filmzaal, bij concerten, aan de kassa, als fotograaf of als posterplakker in de stad. “Sommigen kiezen gericht voor een functie,” legt Iddo uit. “Anderen merken na een tijdje dat ze iets nieuws willen, en dan kijken we samen wat bij ze past. De één kan niet te lang staan, de ander wil juist fysiek bezig zijn. We vinden altijd iets dat bij je past. Of het nou een dansnacht is, of een theatergroep van mensen met niet-aangeboren hersenletsel, onze vrijwilligers zorgen voor een warme sfeer. Bezoekers voelen gewoon dat vrijwilligers het doen omdat ze het écht leuk vinden.” “Cultuur is zó belangrijk voor ontspanning,” zegt hij. “Samen genieten van muziek of film, dat verbindt mensen. En dat kan allemaal dankzij onze vrijwilligers. Zonder hen zou Apeldoorn echt een stukje stiller zijn. De motivatie van veel vrijwilligers ligt dan ook precies daar: bijdragen aan iets groters. “Ze doen het om onderdeel te zijn van de culturele gemeenschap, om Apeldoorn een beetje mooier te maken,” zegt Iddo. “En natuurlijk ook gewoon omdat het gezellig is. Want dat is het hier, ontzettend gezellig!” Foto: Irene Baatenburg Dit verhaal en de foto zijn onderdeel van de campagne Goed doen voelt goed. Tijdens het Internationaal Jaar van de Vrijwilligers 2026 laten we zien hoe waardevol vrijwilligerswerk is voor de gemeente Apeldoorn. Met onder andere een rondreizende foto-expositie wordt het vrijwilligerswerk in beeld gebracht. Benieuwd naar de volledige foto en alle andere beelden? Klik hier om te zien waar je de expositie kunt vinden!