Duurzaam denken, slim doen: tennisvereniging VEGO zet problemen om in oplossingen

Bij tennisvereniging VEGO hebben Jan de Jong en Guido Eggermont een belangrijke rol gespeeld in het verduurzamen van de club. Wat begon als een verzoek vanuit het bestuur om de verlichting aan te pakken, groeide uit tot een ambitieus project met diverse verduurzamingsstappen. De opvallende overkapping met zonnepanelen is het resultaat geworden van hun vermogen om problemen om te zetten in oplossingen.

Guido en Jan, beiden al jarenlang lid en voormalig bestuursleden van VEGO, werden in 2019 gevraagd om te helpen bij het verduurzamen van de verlichting. De vereniging kampte met financiële uitdagingen en zocht naar manieren om kosten te besparen. Guido benadrukt: "Een vereniging draait op vrijwilligers. Zonder hen is er geen club. Het bestuur kan niet alles zelf oplossen, dus je moet actief op zoek naar leden met de juiste kennis en affiniteit."

Hoewel Jan en Guido geen technische achtergrond hadden, zagen ze de noodzaak om de verlichting te moderniseren. Ze betrokken een ander lid, werkzaam bij netbeheerder Liander, en verdiepten zich in ledverlichting en stroombeheer. "Een compleet nieuwe wereld ging voor ons open," vertelt Jan. "We ontdekten verschillende niveaus van verlichting en leerden hoe we energie konden besparen." Naast technische uitdagingen waren er ook financiële vraagstukken. Guido en Jan onderzochten financieringsmogelijkheden en kwamen op het idee om Crowdfunding onder de leden te starten. Jan vertelt: "Tijdens de ALV presenteerden we ons plan. Binnen tien minuten hadden we het benodigde bedrag bij elkaar. Dat was voor ons een bevestiging dat we op de goede weg waren."

Na het succes van de verlichting wilden Jan en Guido verder. Het dak van het clubhuis was aan vervanging toe, wat kansen bood voor isolatie en verduurzaming. "We hebben het dak niet alleen vernieuwd, maar ook geïsoleerd," legt Guido uit. "Het bleek veel energie te lekken."

Een subsidie van de VriendenLoterij bood mogelijkheden voor zonnepanelen, maar het vernieuwde dak kon niet genoeg panelen dragen om de club volledig energieneutraal te maken. "We moesten creatief zijn," zegt Jan. "Uiteindelijk plaatsten we extra zonnepanelen achter het gebouw en vonden we een innovatieve oplossing: doorzichtige zonnepanelen op een nieuwe overkapping. Dit werd onze eyecatcher en maakte de club alsnog energieneutraal."

Na de verlichting en het dak kwam de volgende stap: een batterij voor energieopslag en de aanschaf van een warmtepomp. "We zijn van klein denken naar steeds groter denken gegaan," zegt Guido. "Met externe financiële steun en een betrokken ledenbestand hebben we al veel bereikt, maar er is altijd ruimte voor nieuwe stappen."

Hun werkwijze draait niet alleen om technische en financiële oplossingen, maar ook om ledenbetrokkenheid. "Het bestuur kan niet elk vraagstuk zelf oplossen. Het is belangrijk om leden goed te kennen en hen op basis van interesse en talent te betrekken," legt Guido uit. "Zo worden leden trots op hun bijdrage en blijft de club in beweging."

Jan en Guido benadrukken dat verduurzaming nooit ‘af’ is. "De uitdaging voor het bestuur is om verduurzaming op de agenda te houden," zegt Guido. "Het gaat niet alleen om investeren in nieuwe voorzieningen, maar ook om afspraken maken over hoe we hier duurzaam mee omgaan. Zo hebben leden van de club inmiddels initiatieven zoals het inzamelen van oude tennisballen, afvalscheiding en het vervangen van bladblazers en tractoren door elektrische alternatieven opgezet.

Met hun inzet laten Jan en Guido zien dat verduurzaming binnen een vereniging niet alleen noodzakelijk is, maar ook verbindend en inspirerend kan werken. "Vrijwilligers zijn het goud van de club!"